Весной 1981 года нам кто-то подарил книжку - каталог плановых туристских маршрутов СССР. Я попробовал найти что-нибудь категорийное, что было непросто. К счастью мне попались на глаза походы, организуемые Таджикским советом по туризму. Здесь было даже два похода 2-й категории трудности по Фанским горам и Гиссарскому хребту - это район Памиро-Алая. И притом путевки были очень дешёвыми , кажется около 60-и рублей, не включая дороги. Я написал им заявку, и мне ответили - место есть, приезжайте.
    Мне было 19 лет и я впервые отправлялся один так далеко. Дорога на поезде заняла бы более 4-х суток, и я взял билет на самолёт до Душанбе. В аэропорту мой отец неожиданно встретил своего сослуживца лет 45, старого туристского волка, который по счастливому совпадению купил путёвки для себя и жены на тот же маршрут и на тот же самолёт! Они взялись меня опекать.
    О Средней Азии и о Фанах можно много рассказывать. "Я сердце оставил на Фанских горах", а желудок - у таза жареной баранины. И обязательно об этом напишу и покажу фотографии. Но когда 16-дневный поход по этим сказочным горам закончился, мне захотелось продлить экзотику. "Неизвестно, попаду ли я в обозрмом будущем в Среднюю Азию ещё раз", - эта мысль заставила меня попрощаться с товарищами и взять билет на поезд до Бухары. И примерно через 12 часов я попал из зеленого теннистого Душанбе, расположенного в горной котловине, в узбекский город посреди раскалённой пустыни.

       Дружба народов.

    В Бухаре мне сейчас же напомнили о дружбе народов: какой-то незнакомый узбек стал предупреждать меня, что бы я не пил много холодной воды на жаре, а то станет плохо с сердцем, а лучше пил горячий чай. Он знал, что говорил; узбеки обладают древней культурой чаепития (это вам не американцы, хлещущие своё холодное пойло с ближайшего хим. завода на коротком пути от одного кондиционера до другого). Сидишь себе в чайхане - работа не волк, а ну её в болото:
    Потом он спросил, где я остановился, и сразу же предложил идти ночевать к нему. Не хотелось терять независимость, и, поблагодарив за несколько навязчивый сервис, я отправился в Старый Город. Погода была что надо - больше 35-градусов. Ночевать я славненько устроился на травке городского парка, только опасался, что в милицию заметут. Но обошлось - не заметили.

       Домой!

    На следующий день на вокзале, куда я приехал узнать насчёт билетов на Москву, вдруг оказалось, что ближайший поезд уходит через полчаса. Я почувствовал, что перспектива поджариваться и слепнуть от солнца дальше мне не улыбается, взял билет и вскоре уже любовался бескрайними соляными месторождениями, проносящимися за окном поезда. Через 3,5 суток плацкартной душегубки я был на Казанском вокзале.